MINNEAPOLIS – ( Responsable Statecraft ) Avec son décret exécutif redéfinissant la réserve budgétaire de l'Afghanistan comme une caisse noire à débourser à sa guise et d'un trait de plume, le président Biden a franchi ce qui pourrait bien être la dernière étape d'une expérience devenue folle. Les États-Unis ont d'abord tenté de faire de l'Afghanistan une démocratie occidentale, ont plutôt installé une kleptocratie, ont fait endurer 20 ans de violence aux Afghans, puis sont partis dans un tourbillon de chaos. Avec la dernière décision de Biden de priver l'Afghanistan de ses réserves monétaires, la nation est susceptible de boucler la boucle, devenant à nouveau un État défaillant qui, en l'absence de reprise économique, deviendra un terreau fertile pour l'extrémisme et le recrutement de terroristes.
Sur les réserves du pays, 7 milliards de dollars étaient « parqués » dans les institutions financières américaines. Il s'agit d'une procédure normale pour les pays en développement, avec l'objectif, rétrospectivement très ironique, de conserver les fonds en lieu sûr. En regardant cette dernière débâcle de Biden, les banques centrales de plusieurs pays envisagent maintenant sûrement de retirer leur argent des institutions financières américaines pour les protéger contre une disposition dictatoriale arbitraire.
Après la publication du décret, la Da Afghanistan Bank – la banque centrale afghane construite par les États-Unis – a publié une déclaration à la fois judicieuse et, pour un lecteur américain, embarrassante. Il a offert un aperçu mesuré et simplifié de ce qu'est une réserve monétaire et de ce que fait une banque centrale. On aurait pu espérer qu'un président américain, ou du moins ses conseillers, le sache, mais évidemment non.
D'après leur tutoriel : « Conformément à la loi et aux réglementations applicables, les réserves fédérales de change… sont utilisées pour mettre en œuvre la politique monétaire, faciliter le commerce international et stabiliser le secteur financier. Les véritables propriétaires de ces réserves sont le peuple afghan. Ces réserves n'étaient pas et ne sont pas la propriété des gouvernements, des partis ou des groupes et ne sont jamais utilisées selon leur demande et leurs décisions… Les réserves de change sont gérées sur la base des pratiques internationales.
Le président Biden, cependant, a annoncé qu'il affectait la moitié de l'argent, 3,5 milliards de dollars, au règlement des réclamations en cours des familles du 11 septembre contre les talibans pour avoir hébergé Al-Qaïda. L'autre moitié ira aux ONG internationales qui fournissent de l'aide à l'Afghanistan, une décision qui a été présentée comme un acte d'une générosité incroyable. Le secrétaire d'État Antony Blinken a tweeté que cela montre que l'Amérique sera toujours aux côtés de l'Afghanistan.
Mais un examen plus approfondi montre que l'Amérique ne soutient pas l'Afghanistan, mais vide plutôt les coffres de l'Afghanistan. La situation actuelle en Afghanistan est la suivante. Lorsque les talibans ont pris le pouvoir en août 2021, après le retrait calamiteux des États-Unis et l'abandon instantané du président Ghani et de l'armée nationale afghane, Biden a ordonné le gel des avoirs et des comptes afghans. Au lieu de connaître un « dividende de la paix » maintenant que la guerre active avait cessé et de pouvoir commencer lentement à reconstruire des maisons, des maisons, des entreprises et des vies, l'économie afghane est entrée en chute libre.
Sans liquidités à la Banque centrale, l'épargne ne pouvait pas être retirée et les salaires ne pouvaient pas être payés. La plupart des échanges se sont arrêtés. Les agences internationales et les ONG n'ont pas été en mesure d'aider beaucoup, car elles non plus ne pouvaient pas transférer d'argent dans le pays et ne pouvaient pas retirer leurs dépôts car il n'y avait pas assez de monnaie en circulation. L'ONU et les groupes humanitaires ont commencé à lancer de terribles avertissements sur la rigueur de l'hiver de cette année, l'épuisement des réserves alimentaires à la suite d'une sécheresse inhabituellement longue et l'impossibilité d'importer de la nourriture et du carburant en raison des sanctions et des avoirs gelés. Bien que les promesses aient été faites par les donateurs, presque toujours, les promesses étaient bien en deçà des énormes besoins et seule une fraction des promesses finit par être remplie. En outre, l'acheminement de l'aide par les institutions internationales avec leurs énormes frais généraux est une méthode inutile, coûteuse et inefficace qui ne rend en rien les bénéficiaires autosuffisants ou ne leur donne pas d'espoir pour leur avenir.
Une fois que les États-Unis ont décidé de se retirer et de laisser les Afghans à leur sort, la bonne chose à faire était de leur rendre au moins leurs biens et, avec eux, une chance de se battre. Pour apaiser les inquiétudes concernant une éventuelle utilisation abusive des fonds par les talibans, les professionnels de la banque ont proposé de débloquer l'argent par tranches mensuelles. Les moniteurs vérifieraient exactement où va cet argent et ce qui en est fait. Au moment où quelque chose semble inapproprié, un gel pourrait être instantanément rétabli.
Si leur banque centrale pouvait stabiliser la monnaie et le taux de change, injecter des liquidités dans le système et remettre le système bancaire dans son ensemble sur un pied d'égalité, la reprise économique organique pourrait commencer.
Mais dans l'état actuel des choses, cet effondrement économique provoqué par l'homme écrase une population vulnérable au moment le plus vulnérable de son histoire récente. Plus de 40 % des Afghans ont moins de 14 ans. S'il n'y a pas de travail à avoir, leurs frères aînés seront ouverts au recrutement par ISIS, ou traverseront les frontières dans les pays voisins et de là, rejoindront le flux de réfugiés vers l'Europe occidentale.
Cela peut satisfaire les pulsions vindicatives de certains de voir les talibans présider une population sombrer dans la misère et le désordre, mais examinons ce que nous sommes en train de faire ici. Nous punissons 40 millions de personnes parce que nous n'aimons pas les talibans. Nous tenons pour responsable du 11 septembre une population dont la majorité n'est même pas née en 2001 et qui n'en est certainement pas responsable. Au nom du bienfait des familles du 11 septembre, nous préparons le terrain pour le prochain 11 septembre et déshonorons nos propres principes de justice.
Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont été remarquablement généreux envers une population qui aurait sans doute pu être davantage tenue responsable d'avoir élevé, élu et encouragé un dictateur génocidaire. Un plan Marshall a permis à l'Allemagne et à l'Autriche de reconstruire leurs industries et leurs économies, de réparer leurs villes dévastées et de ramener leurs familles en bonne santé. Le plan Biden, en revanche, vise à transformer l'Afghanistan en un État défaillant et à transformer sa population en une nation de mendiants.
Après la sortie humiliante des États-Unis d'Afghanistan, la décision de Biden de geler puis de redistribuer les réserves nationales était une décision politique visant à montrer à ses adversaires républicains à quel point il peut être dur avec les talibans. Mais une décision politique qui conduira à plus de famine et de chaos ne peut être tolérée. Déjà, les équipes juridiques cherchent comment empêcher que les 3,5 milliards de dollars soient attribués aux familles du 11 septembre.
L'ONG Unfreeze Afghanistan a lancé un appel exhortant toutes les ONG à n'accepter aucun des 3,5 milliards de dollars supplémentaires alloués à "l'aide humanitaire". Et les gens en Afghanistan et aux États-Unis organisent des manifestations et des pétitions pour annuler cet ordre. Même les membres de la famille du 11 septembre pèsent. Barry Admunson, qui a perdu son frère dans l'attaque du 11 septembre et fait partie du groupe appelé 9/11 Families for Peaceful Tomorrows, plaide contre la décision de Biden. "Nous ne pouvons pas ramener nos proches", nous a-t-il dit, "mais nous pouvons sauver la vie des Afghans en plaidant pour que l'administration Biden remette cet argent à ses propriétaires légitimes : le peuple afghan".
Photo vedette | Des manifestants afghans tiennent des pancartes et crient des slogans contre les États-Unis lors d'une manifestation condamnant la décision du président Joe Biden de diviser 7 milliards de dollars d'actifs afghans gelés aux États-Unis pour financer l'aide humanitaire en Afghanistan et créer un fonds d'affectation spéciale pour indemniser les victimes du 11 septembre, à Kaboul, Afghanistan, 12 février 2022. Hussein Malla | PA
Le Dr Cheryl Benard (ancienne directrice de programme à la division de recherche sur la sécurité nationale de la RAND), Medea Benjamin (cofondatrice de CODEPINK) et Masuda Sultan (militante afghano-américaine pour les droits des femmes) sont toutes cofondatrices de Unfreeze Afghanistan .