MOUNTAIN VIEW, CALIFORNIE – Les États-Unis mènent une nouvelle course aux armements en intelligence artificielle qui pourrait sonner le glas de l'humanité. En 2014, quelques années avant sa mort, Stephen Hawking nous avait mis en garde contre l'intelligence artificielle :

Les formes primitives d'intelligence artificielle que nous avons déjà se sont révélées très utiles. Mais je pense que le développement de l'intelligence artificielle complète pourrait sonner le glas de la race humaine. Une fois que les humains développeraient l'intelligence artificielle, celle-ci décollerait d'elle-même et se reconcevoirait à un rythme de plus en plus rapide. Les humains, qui sont limités par une évolution biologique lente, ne pourraient pas rivaliser et seraient dépassés."

Aujourd'hui, l'intelligence artificielle, ou IA, est la pièce maîtresse du plan de l'empire américain pour maintenir sa domination mondiale. L'IA est essentiellement une super-intelligence informatique qui fait ce que le cerveau humain ne peut pas faire. Les avancées technologiques exponentielles ont rendu nos cerveaux humains, contraints par le lent processus d'évolution biologique, inférieurs aux superordinateurs modernes. Appliquée au service de l'humanité, l'intelligence artificielle a des promesses incroyables. Mais appliqué au service de l'empire et de l'état de guerre permanent, c'est un désastre.

Le troisième décalage

L'accent mis sur l'intelligence artificielle fait partie de ce que l'on appelle le troisième décalage, une stratégie qui vise à compenser les progrès de la technologie militaire par la Russie et la Chine afin de maintenir la supériorité militaire américaine dans le monde, garantissant ainsi qu'aucun pays ne puisse défier l'impérialisme américain. The Third Offset est la dernière itération de la stratégie utilisée par les États-Unis pour dominer le monde tout au long de la guerre froide. Quelques années après la Seconde Guerre mondiale, Washington a mis en œuvre la stratégie The First Offset et développé un arsenal nucléaire massif. Cela a déclenché une course aux armements avec l'Union soviétique qui a failli conduire à une guerre nucléaire totale. Le deuxième décalage a commencé dans les années 1970 lorsque l'Union soviétique avait atteint la parité dans les armes nucléaires. Les États-Unis ont commencé à développer un arsenal de bombes à guidage de précision à longue portée et de technologies furtives. Aujourd'hui, la Russie et la Chine ont rattrapé les États-Unis en termes de puissance militaire conventionnelle. Ainsi, en 2014, peu de temps après le début du pivot vers l'Asie de l'administration Obama, les États-Unis ont annoncé la formation de la stratégie Third Offset. "Aujourd'hui, j'annonce une nouvelle initiative d'innovation de défense – une initiative que nous prévoyons de transformer en une troisième stratégie de" compensation "qui changera la donne", a déclaré le secrétaire à la Défense de l'époque, Chuck Hagel. "Cette nouvelle initiative est un effort ambitieux à l'échelle du département pour identifier et investir dans des moyens innovants pour maintenir et faire progresser la domination militaire américaine au 21e siècle." Le discours de Hagel comprenait l'annonce d'un bureau du Pentagone dans la Silicon Valley, appelé Defense Innovation Unit. Cela s'est depuis élargi pour avoir des bureaux dans des centres de technologie militaire à Austin, au Texas et à Boston, et au Pentagone lui-même. En avril 2015, le remplaçant de Hagel, Ash Carter, a prononcé un discours historique devant les PDG de la Silicon Valley à l'Université de Stanford, les exhortant à s'enrôler dans la nouvelle course aux armements. "C'est une affaire sérieuse", a expliqué Carter. « Et cela nécessite notre collaboration. Mais en plus des dangers, il y a aussi de très grandes opportunités à saisir grâce à un nouveau niveau de partenariat entre le Pentagone et la Silicon Valley – des opportunités que nous ne pouvons réaliser qu'ensemble. Carter a gentiment rappelé à son auditoire que les géants de la Silicon Valley doivent leur existence au Pentagone et à la CIA :

Considérez le rôle historique que les investissements du DoD et du gouvernement ont joué pour aider à stimuler l'innovation technologique de base – à la fois dans cette vallée et sur ce campus… [M]ost technologies utilisées dans toute la Silicon Valley – dont beaucoup qu'Apple a brillamment intégrées dans le iPhone – peut être retracé jusqu'aux recherches et dépenses du gouvernement ou du DoD. Les développeurs du multi-touch ont travaillé ensemble dans le cadre d'une bourse financée par la National Science Foundation et la CIA… Le gouvernement a aidé à allumer l'étincelle, mais c'est ici qu'est née la flamme qui a créé des applications incroyables. Je mentionne cela parce qu'il parle d'un partenariat qui existe depuis longtemps entre le secteur technologique américain et son gouvernement et ses institutions de défense,… une relation qui peut se poursuivre d'une manière qui nous profite à tous les deux."

Entrez Éric

La figure clé de la Silicon Valley fusionnant le Pentagone et la Vallée est l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt. Dès que le pivot vers l'Asie a commencé, Schmidt rencontrait des responsables du Pentagone. En 2016, il a été nommé à la tête du nouveau Conseil de l'innovation de la défense pour conseiller le Pentagone. Schmidt a visité une centaine de bases et d'installations militaires américaines, les conseillant sur la façon d'utiliser la technologie pour augmenter leur létalité. Il s'est rendu dans une base américaine au Qatar pour conseiller l'armée sur la manière de faire fonctionner plus efficacement les pétroliers qui ravitaillent les avions de combat pour les bombardements en Irak et au Yémen. La troisième stratégie de compensation et la course aux armements de l'IA se sont poursuivies pendant l'ère Trump, ses principes étant définis dans la stratégie de défense nationale de 2018 qui a officiellement annoncé la fin de la soi-disant «guerre contre le terrorisme» et le retour à la politique de la guerre froide, appelée par euphémisme «inter -concurrence stratégique d'État. Le chef du Pentagone de Trump, Mark Esper, a vanté les développements de l'IA en septembre 2020 :

À l'ère actuelle de la concurrence entre les grandes puissances, alors que les nouvelles technologies modifient le caractère de la guerre, nous devons garder une longueur d'avance sur nos rivaux proches, à savoir la Russie et la Chine… L'intelligence artificielle est dans une catégorie à part, avec le potentiel de transformer presque tous les aspects du champ de bataille, du back-office aux lignes de front.

Schmidt a ensuite été nommé à la tête de la Commission de sécurité nationale sur l'intelligence artificielle (NSCAI) – un organisme créé pour conseiller le gouvernement sur le développement de l'IA. Il prêche le trope orientaliste selon lequel les États-Unis sont le porte-flambeau de la démocratie et que la montée de la Chine inaugure une forme étrangère d'autoritarisme technocratique contraire aux valeurs américaines. Sa réponse est que le gouvernement verse d'énormes sommes d'argent dans la technologie.

Pentagone, Inc.

L'adjoint de Schmidt au NSCAI est Robert Work, ancien haut responsable du Pentagone et auteur des documents fondamentaux de la troisième stratégie de compensation. Dans un moment rare et sincère, Work a dit un jour à un groupe de cadets de l'Air Force que "le ministère de la Défense est l'une des plus grandes entreprises de la planète". Le Pentagone est une société, donc son objectif est de générer des profits – dans son cas particulier, par la guerre. Et quelle meilleure façon de gagner de l'argent que d'augmenter la peur d'une menace étrangère. Eric Schmidt a fait cause commune avec la députée Liz Cheney pour faire exactement cela. "Pourquoi ne pas expliquer pourquoi la menace chinoise est importante", a déclaré Schmidt à Cheney lors d'une apparition en août 2021 à l'Aspen Institute. "Ils ont été engagés à mon avis dans un effort de campagne très méthodique, très efficace et très agressif contre nous pendant de nombreuses années dans tous les domaines", a commenté Cheney. "Ils doivent reconnaître que nos capacités, notre volonté sont là pour les empêcher d'utiliser leur armée pour agir contre nous." "Nous sommes d'accord", a répondu Schmidt. Le rapport de février 2021 du NSCAI indique :

À l'avenir, la guerre opposera algorithme à algorithme. Les sources d'avantage sur le champ de bataille passeront de facteurs traditionnels tels que la taille de la force et les niveaux d'armement à des facteurs tels que la collecte et l'assimilation de données supérieures, la connectivité, la puissance de calcul, les algorithmes et la sécurité du système.

En d'autres termes, Schmidt et le Pentagone cherchent à créer des systèmes connectés hyper-avancés d'armes autonomes qui prendront des décisions sur le champ de bataille à des vitesses exponentiellement plus rapides que ce que le cerveau humain peut comprendre. Par conséquent, la « victoire » dans la guerre sera déterminée par le système informatique qui domine, quel que soit le coût pour la vie humaine. Le rapport appelle également à l'utilisation de l'IA contre "les terroristes étrangers et nationaux opérant à l'intérieur de nos frontières". Cela soulève des inquiétudes majeures quant à un nouvel empiètement de l'État de surveillance américain. Pendant ce temps, Schmidt se positionne pour tirer de grosses sommes de ses cravates. Selon un rapport paru dans The Prospect , "[A]sa capital-risque, Schmidt a investi des millions de dollars dans plus d'une demi-douzaine de startups de sécurité nationale qui revendent ces mêmes technologies au gouvernement."

Un jeu vidéo avec des millions de vrais cadavres ?

Même si le budget militaire américain est déjà environ trois fois supérieur à celui de la Chine, la course aux armements de l'IA a été utilisée pour justifier le plus gros budget de recherche et développement du Pentagone de l'histoire. La demande de budget du DoD de Biden pour l'année 2022 comprend 112 milliards de dollars pour la R&D, soit une augmentation de 5,5 milliards de dollars par rapport à 2021. Il s'agit d'un effort bipartite qui s'étend sur trois administrations. Mais à quel point est-ce vraiment dangereux ? Un rapport candide de l'armée américaine remarque :

En éloignant l'humain du conflit, la technologie réduit non seulement les coûts et les risques associés à la guerre, mais également l'obstacle politique au déclenchement des hostilités. En conséquence, la qualité dissuasive souhaitée dans le troisième décalage pourrait en fait augmenter la probabilité que les États-Unis utilisent la force et, en fin de compte, diminuer la stabilité mondiale.

Il ajoute :

Les capacités de Third Offset éloignent de plus en plus le soldat du conflit, introduisant un effet de type jeu vidéo dans la prise de décision éthique qui conduit souvent à un désengagement moral.

… Les États-Unis doivent rechercher des capacités de troisième compensation en sachant que nos actions conduiront et inciteront à la poursuite de la prolifération des armes nucléaires.

Au moins une personne du département d'État d'Obama avait des inquiétudes. Lors d'un panel en 2017 avec Eric Schmidt, un responsable dans l'assistance lui a demandé s'il craignait de déclencher une course aux armements par intelligence artificielle :

Schmidt : Pensez-vous qu'il va y avoir une course aux armements contre l'IA ?

Fonctionnaire du département d'État : Oui.

Schmidt : Vous ?

Fonctionnaire du Département d'État : Eh bien, vous venez de dire que la Chine nous devancera d'ici 2020. Cela ne vous concerne-t-il pas ?

Schmidt : Oui. Mais cela ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'une course aux armements. Dépend de comment c'est fait.

Fonctionnaire du Département d'État : Eh bien, vous avez dit que la Chine était intéressée par l'utilisation de l'IA pour les armes… à des fins militaires.

Schmidt : J'ai dit à des fins commerciales et de défense, c'est ce qu'ils ont dit publiquement.

Fonctionnaire du département d'État : Donc, cela ne vous concerne pas du tout ?

Schmidt : Oui, mais la raison pour laquelle je te provoque, c'est qu'il est si facile d'aller au cinéma. Vous connaissez le film du robot.

Fonctionnaire du département d'État : Ouais, je ne parle pas du Terminator mais, vous savez, comme vous avez mentionné l'exemple des armes nucléaires dans les années 40. Nous pourrions être à ce stade dans les prochaines années en ce qui concerne l'IA.

Encore plus alarmant, le Center for Security and Emerging Technology de l'Université de Georgetown a mené une simulation dans laquelle la dépendance du système américain de détection de missiles à l'IA conduit à une guerre chaude, potentiellement avec des armes nucléaires. Ils ont créé un scénario dans lequel le système de détection interprète les conditions atmosphériques inhabituelles "comme une série de lancements de missiles, et le système déclenche des intercepteurs en réponse". Puis : « Alors que les intercepteurs atteignent la stratosphère, le radar d'alerte précoce de la Chine les capte. Croyant qu'ils sont attaqués, les commandants chinois ordonnent une frappe de représailles. Un pépin technologique pourrait être catastrophique pour l'humanité. Il s'agit d'un scénario remarquablement similaire au tristement célèbre incident de 1983, lorsqu'un système d'alerte soviétique a détecté une frappe de missile provenant des États-Unis. Le lieutenant-colonel soviétique Stanislav Petrov a cru que l'avertissement était une fausse alerte et a rejeté le tir d'armes nucléaires sur les États-Unis. guerre nucléaire et a sauvé des millions de vies. Dans un système géré par l'IA, les bombes auraient été lancées. Avec Eric Schmidt comme figure centrale de la nouvelle course aux armements de l'IA du Pentagone, les États-Unis se préparent à une guerre dévastatrice avec la Chine. Alors qu'une guerre chaude entre les deux superpuissances semble peu probable pour l'instant, la création de cette technologie en elle-même crée la possibilité – un danger qui doit être arrêté avant qu'il n'évolue pour menacer l'humanité. Dan Cohen est le correspondant à Washington DC pour Behind The Headlines. Il a produit des reportages vidéo largement distribués et des dépêches imprimées à travers Israël et la Palestine. Il tweete à @ DanCohen3000 .